Жил в одной деревне старик. Был он беден, но у него был прекрасный белый конь. Но однажды утром, зайдя в стойло, старик обнаружил, что коня украли. Собралась вся деревня, и все стали обсуждать только этот факт.
- Какое несчастье! – говорили люди. – Какое великое горе постигло старика!
Старик же сохранял спокойствие и отвечал:
- Что вы заладили, нет никакого несчастья. Просто коня нет в стойле. Это факт, а остальное – наши суждения. Не судите – счастье, несчастье, как вы можете это знать?
Прошло время, и вдруг неожиданно конь вернулся. Он не был украден, он сбежал в лес и привел с собой дюжину прекрасных диких лошадей.
И снова вся деревня стала говорить:
- Какое счастье! Вот теперь мы понимаем, это настоящее счастье!
Старик снова отвечал:
- Нет никакого счастья. Просто конь вернулся и привел с собой лошадей. Это единственный факт, а остальное наши суждения. Не судите – счастье, несчастье, - как вы можете это знать?
У старика был единственный молодой сын. Он стал объезжать диких лошадей, но упал и сломал ногу.
И снова вся деревня стала обсуждать:
- Какое несчастье, вот теперь это точно несчастье!
И вновь старик ответил:
- Нет никакого несчастья, просто сын упал и сломал ногу. Это факт, а остальное наши суждения…
Через несколько дней на страну напал враг, началась война и всех молодых мужчин забрали в армию. И только сын старика был оставлен, поскольку не мог ходить.
И вся деревня стала завидовать старику и его сыну:
- Каким счастьем для вас обернулось то, что ваш сын упал и сломал ногу!
И на этот раз старик ответил:
- Да не судите вы – счастье, несчастье, - как вы можете это знать? Жизнь дает нам только факты, а какие для нас лучшие, какие худшие – знать может только Бог!